Correspondances

Originally a setting for voice, violin and piano of Baudelaire's poem. As such it was awarded a minor prize at the Annapolis Fine Arts Festival Composition Competition, back in IIRC) 1968 or '69. Here it is arranged for wind ensemble.

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Correspondances (1857)

Charles Baudelaire (1821—1867)

La nature est un temple où de vivants piliers
Laissent parfois sortir de confuses paroles
L'homme y passe à travers des forêts de symboles
Qui l'observent avec des regards familiers.

Comme de longs échos qui de loin se confondent
Dans une ténébreuse et profonde unité,
Vaste comme la nuit et comme la clarté,
Les parfums, les couleurs et les sons se répondent.

Il est des parfums frais comme de chairs d'enfants,
Doux comme les hautbois, verts comme les prairies,
—Et d'autres, corrompus, riches et triomphants,

Ayant l'expansion des choses infinies,
Comme l'ambre, le musc, le benjoin et l'encens,
Qui chantent les transports de l'esprit et des sens.

Correspondences
translation by Tobias Stanislas Haller BSG

Nature is a temple of live pillars
murmuring from time to time confusing words.
Humans wander this symbolic forest
Which regards them with familiar glances.

Like long echoes confounding in the distance
in a unity as shadowed as profound,
vast as night and the dawning of the light,
aromas, colors, sounds resound, respond.

There are some perfumes fresh as infants’ flesh,
sweet as oboes’ song, or prairies’ green —
but others, rich, corrupted and triumphant,

with the wideness of an infinite expanse:
like ambergris, balsam, musk and frankincense,
which sing the transports of intellect and sense.

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